LAS VERRUGAS SE CAEN COMO HOJAS
Hoy es el día para decir adiós a las verrugas". La frase suena contundente, casi como un eslogan publicitario. Pero antes de comprar cualquier producto milagroso o de raspar la piel con la esperanza de que desaparezca de un día para otro, conviene conocer lo que dice la evidencia médica. La realidad es más matizada y, sobre todo, más lenta de lo que prometen los anuncios: una buena parte de las verrugas desaparece sola, y las que no lo hacen requieren semanas o meses de tratamiento constante, no una sola aplicación.
Primero: muchas verrugas se van sin hacer nada
En personas con el sistema inmune normal, cerca del 65 % de las infecciones por verrugas se resuelven espontáneamente en un plazo de dos años. En los niños la eliminación es mucho más rápida: aproximadamente la mitad desaparece en 6 meses y nueve de cada diez en 2 años. En los adultos el proceso es más lento, y algunas verrugas pueden persistir entre 5 y 10 años.
Esto significa que el primer paso no es correr a tratarla, sino preguntarse si vale la pena tratarla. Si no duele, no pica y no afecta la apariencia ni la funcionalidad, observar y esperar es una opción médicamente razonable, especialmente en niños. Tratar algo que se iba a ir solo expone a la piel a irritación, dolor y posibles cicatrices sin necesidad.
Los tratamientos que sí funcionan
Cuando la decisión es tratarla, la evidencia respalda varias opciones:
Ácido salicílico es la opción de venta libre más utilizada. Las concentraciones del 17 % en solución son adecuadas para dedos, y las del 40 % en parches se usan en zonas de piel más gruesa, como la planta del pie. Se aplica generalmente por la noche, se deja actuar entre 8 y 48 horas y, según la zona, puede cubrirse con cinta para mejorar la penetración.
Crioterapia con nitrógeno líquido es eficaz y la realiza el personal de salud. Produce dolor, por lo que no se recomienda en niños pequeños.
Imiquimod en crema actúa estimulando la producción local de citoquinas antivirales. Sus efectos secundarios incluyen enrojecimiento, picazón e inflamación, y no se recomienda en niños de 2 a 12 años.
Un complemento interesante: remojar la verruga en agua caliente a 45 °C durante 30 minutos, al menos tres veces por semana. El calor aumenta la permeabilidad de la piel, de modo que el tratamiento tópico que se aplique después penetra mejor.
Remedios caseros: qué dice la evidencia
El látex de la higuera tiene una tradición muy larga en el tratamiento de verrugas. Una revisión publicada en 2025 señala que contiene ficinas, proteasas capaces de digerir la queratina y romper la estructura hiperqueratósica de la verruga, además de psoraleno y bergapteno, furanocumarinas con acción antiviral. Sin embargo, estos datos provienen en su mayoría de estudios pequeños y reportes anecdóticos; no existe un protocolo estandarizado ni ensayos clínicos amplios que confirmen su eficacia.
La homeopatía, en cambio, tiene evidencia claramente negativa. Un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, realizado con 174 pacientes con verrugas plantares, encontró que la homeopatía no ofreció ninguna ventaja frente al placebo.
El ajo, el aceite de árbol de té o el vinagre de manzana pueden haber funcionado en casos aislados, pero no cuentan con respaldo clínico de calidad.
Cuándo hay que ir al médico sin falta
Si la verruga duele, sangra, se multiplica rápidamente o cambia de aspecto, o si la persona tiene inmunidad comprometida, debe acudir a dermatología. En pacientes inmunosuprimidos las verrugas suelen ser más resistentes al tratamiento y es necesario descartar otras lesiones cutáneas más graves.
"Decir adiós" no es "desaparecer de la noche a la mañana". Ya sea con ácido salicílico, crioterapia o inmunoterapia tópica, los plazos se cuentan en semanas y meses. Decidir hoy empezar el tratamiento es un buen comienzo, pero mañana por la mañana, al mirarte en el espejo, la verruga seguirá ahí. Eso no significa que el tratamiento falle: significa que la piel tarda en renovarse y que el virus que la causó no se rinde en una sola noche.