ESTO ES LO QUE SUCEDE
Sentir que las manos o los pies se duermen al dormir es una experiencia muy común y, en la mayoría de los casos, no es señal de nada grave. Esa sensación de hormigueo o entumecimiento se llama parestesia y suele ser temporal, causada simplemente por la postura que adoptamos al dormir.
Sin embargo, si es frecuente o interfiere con el descanso, conviene prestar atención, ya que podría indicar otras afecciones que sí requieren atención médica.
🤔 ¿Por qué se duermen las manos y los pies?
Las causas se pueden agrupar en dos grandes categorías: las relacionadas con la postura y las relacionadas con afecciones médicas subyacentes.
Causas posturales (las más comunes y benignas)
La razón más habitual es la compresión de un nervio debido a la posición del cuerpo. Al dormir, podemos mantener una extremidad en una posición que ejerce presión sobre un nervio durante mucho tiempo, interrumpiendo temporalmente la conexión entre el cerebro y esa zona.
Posiciones típicas: Dormir sobre un brazo, con las manos debajo de la cabeza o la almohada, o con las muñecas flexionadas.
Resultado: La sensación de entumecimiento suele desaparecer rápidamente al cambiar de postura.
Causas médicas (cuando es recurrente o persistente)
Si el entumecimiento se presenta casi todas las noches, no se debe simplemente a la postura ni viene acompañado de otros síntomas, podría estar relacionado con:
Síndrome del túnel carpiano: Es una de las causas más frecuentes de somnolencia nocturna en las manos. Se produce por la compresión del nervio mediano en la muñeca, y los síntomas (hormigueo, entumecimiento) suelen aparecer o empeorar durante la noche, llegando a despertar a la persona.
Neuropatía periférica: Es una afección nerviosa que suele comenzar afectando los pies y las piernas, y a veces las manos. Sus síntomas (ardor, hormigueo, entumecimiento) empeoran característicamente por la noche. La causa más común es la diabetes mal controlada, aunque también puede deberse a deficiencias vitamínicas (como la B12), alcoholismo o problemas renales.
Síndrome de piernas inquietas: Se caracteriza por una necesidad imperiosa de mover las piernas, a menudo acompañada de sensaciones incómodas como hormigueo o ardor. Estos síntomas suelen aparecer por la tarde o noche, cuando la persona está en reposo.
Otras causas: El envejecimiento del sistema nervioso, la artrosis cervical (que puede comprimir los nervios que van a los brazos), ciertos medicamentos o la retención de líquidos también pueden contribuir.
🚩 Señales de alarma: cuándo consultar a un médico
Si experimenta entumecimiento nocturno, debe consultar a un médico si se presenta alguna de las siguientes situaciones:
¿Es persistente o muy frecuente?: Ocurre casi todas las noches y le despierta o le impide volver a conciliar el sueño.
¿No mejora con el cambio de postura?: La sensación de hormigueo o entumecimiento no desaparece al moverse.
¿Está acompañado de otros síntomas?: Como debilidad (sensación de que la mano o el pie no responden correctamente), dolor (ardor, pinchazos), pérdida de fuerza (se le caen cosas encima) o atrofia (pérdida de masa muscular) en la zona afectada.
¿Afecta siempre a una zona concreta?: Por ejemplo, solo al pulgar, el índice y el dedo medio de una mano, lo que indica síndrome del túnel carpiano.
Antecedentes de diabetes, alcoholismo o deficiencia vitamínica: Son factores de riesgo para la neuropatía.
💡 ¿Qué puedes hacer mientras tanto?
Revisa tu postura al dormir: Intenta no dormir boca abajo ni apoyando el brazo afectado. Si duermes de lado, colocar una almohada entre las rodillas puede ayudarte a mantener la alineación de la cadera y la espalda.
Usa una férula nocturna: Si sospechas del síndrome del túnel carpiano, una férula que mantenga la muñeca en posición neutra (recta) durante la noche puede ser muy útil. Es una medida sencilla y con evidencia científica.
No ignores el síntoma: Si el problema persiste, consultar a un profesional (médico de cabecera, neurólogo o traumatólogo) es fundamental. Un diagnóstico oportuno puede prevenir complicaciones.
En resumen, aunque la mayoría de las veces el entumecimiento nocturno es inofensivo y se debe a la postura, su persistencia o la presencia de otros síntomas son motivos suficientes para investigar y descartar cualquier duda.