LA HOJITA MAS PODEROSA
Se han realizado estudios sobre la ruda y la artritis en ratas, no en humanos. Un extracto metanólico de Ruta graveolens mostró un efecto antiinflamatorio en un modelo de artritis inducida por adyuvante en ratones, con una inhibición del edema superior a la de la indometacina (un fármaco estándar). Otro estudio halló que una fracción de alcaloides aislados de la ruda redujo el edema y mejoró los parámetros inflamatorios en ratas artríticas. Sin embargo:
Ninguno de estos estudios utilizó hojas enteras de ruda: emplearon extractos concentrados (metanólicos, etéreos, fracciones de alcaloides) administrados por vía oral o intragástrica en dosis controladas en laboratorio (p. ej., 20 mg/kg, 10 mg/kg).
No existen ensayos clínicos en humanos que demuestren que la ruda, en infusión o en hojas, alivie la artritis o el dolor articular.
El riesgo real: la ruda es tóxica.
La ruda contiene alcaloides y aceites esenciales que pueden ser perjudiciales, especialmente en dosis repetidas o preparadas incorrectamente.
Toxicidad hepática y renal: Un estudio en ratones reveló que el extracto hidroalcohólico de ruda causaba hepatotoxicidad leve a moderada con escaso efecto antiparasitario, y concluyó que debía evitarse la automedicación, ya que se trata de una medicina natural insegura. En humanos, se ha descrito un caso de intoxicación con bradicardia, insuficiencia renal aguda e hiperpotasemia tras el consumo de una decocción de ruda durante tres días.
Genotoxicidad: Un estudio en células de médula ósea de ratón detectó aberraciones cromosómicas y daño en el ADN tras la administración de extracto de ruda (21-31% de células aberrantes frente al 3% en los controles). Esto sugiere un posible carcinógeno que no debe ignorarse.
Fotosensibilización y dermatitis: La manipulación externa de la planta puede causar irritación, eritema, picazón, vesículas y fotodermatitis en personas sensibles.
Grupos que NO deben consumirlo
El Ministerio de Salud de Tucumán (Argentina) ha emitido advertencias explícitas: el té de ruda no se recomienda para niños, mujeres embarazadas ni adultos mayores, ya que puede contener sustancias tóxicas capaces de causar náuseas, vómitos, mareos y dolor abdominal. En mujeres embarazadas, la ruda aumenta las contracciones uterinas y puede provocar partos prematuros. Las autoridades sanitarias también han advertido que "natural" no significa "seguro" y que estas publicaciones virales carecen de respaldo científico.
Conclusión
La evidencia preclínica sugiere que los extractos concentrados de ruda tienen propiedades antiinflamatorias en ratas. Sin embargo, una infusión diaria de hojas no es un tratamiento para la artritis ni el dolor óseo, y su consumo repetido conlleva riesgos reales de toxicidad hepática, renal y genotóxica. Si padece artritis o dolor articular, es prudente consultar a un reumatólogo y no sustituir tratamientos con base científica por un remedio casero sin respaldo clínico en humanos.