ESTE JUGO CAMBIO MI VIDA
En resumen: ni el jugo de remolacha ni el nopal son bebidas milagrosas. La remolacha cuenta con evidencia moderada de que reduce la presión arterial sistólica en personas hipertensas, pero el efecto es modesto y requiere un consumo regular. El nopal tiene evidencia preliminar de que controla la glucosa y el colesterol, pero su efecto es limitado y no reemplaza ningún tratamiento. Ninguno de los dos mejora el bienestar general con una sola taza.
¿Qué dice la evidencia sobre la remolacha?
La remolacha es rica en nitratos inorgánicos. En el organismo, estos nitratos se convierten en óxido nítrico, una molécula que relaja y dilata los vasos sanguíneos, lo que puede reducir la presión arterial.
Un metaanálisis de 11 ensayos aleatorizados (349 pacientes hipertensos) halló que el jugo de remolacha redujo la presión arterial sistólica clínica en un promedio de 5,31 mmHg en comparación con el placebo. Sin embargo, no se observó un efecto significativo sobre la presión arterial diastólica. La certeza de la evidencia se calificó como baja, y los propios autores advierten que los resultados deben interpretarse con precaución.
Un ensayo clínico de 4 semanas con 68 pacientes hipertensos halló reducciones similares: 7,7/2,4 mmHg en la presión arterial clínica, con efectos que se mantuvieron durante el periodo de suplementación. La Asociación Americana del Corazón señala que beber una taza de jugo de remolacha al día podría ser suficiente para obtener este efecto.
Puntos clave sobre la remolacha:
El efecto es más pronunciado en personas hipertensas que en normotensas.
El efecto sobre la presión arterial diastólica es nulo o insignificante.
Requiere un consumo diario y sostenido, no una sola taza.
La certeza de la evidencia es baja debido a limitaciones metodológicas en los estudios.
¿Qué dice la evidencia sobre el nopal?
La Clínica Mayo resume la situación del nopal con precisión: existe evidencia preliminar de que puede reducir los niveles de glucosa en personas con diabetes tipo 2, y algunas investigaciones sugieren que el extracto puede disminuir los efectos de la resaca. Pero "preliminar" significa precisamente eso: los estudios son escasos, pequeños y no concluyentes.
Un ensayo aleatorizado realizado en 2026 (con 35 adultos con dislipidemia) evaluó la suplementación con polvo de nopal (5 g/día o 15 g/día) durante 12 semanas. Los resultados mostraron reducciones en el colesterol total y LDL en cada grupo, pero no se observaron diferencias estadísticamente significativas entre los grupos que consumieron nopal y el grupo control, que solo recibió asesoramiento nutricional. Es decir, el nopal no aportó beneficios adicionales a los de una dieta saludable.
El IMSS mexicano afirma que el consumo de nopal es "útil" para controlar la diabetes y la hiperglucemia. Es importante destacar que se trata de un tratamiento complementario, no principal.
Puntos clave sobre el nopal:
Su efecto sobre la glucosa y el colesterol es moderado y no supera el de una dieta adecuada.
Es rico en fibra, antioxidantes y carotenos.
Los posibles efectos secundarios incluyen diarrea leve, náuseas, hinchazón abdominal y aumento de la frecuencia de las deposiciones.
No existe evidencia de que "mejore el bienestar general" de forma inmediata.
¿Por qué "un vaso" no es suficiente?
Los estudios sobre la remolacha utilizan dosis diarias de 200 a 800 mg de nitrato, equivalentes a aproximadamente 250 ml de jugo al día, durante periodos de días a semanas. No existen estudios que demuestren beneficios con una sola taza.
Los estudios sobre el nopal utilizan dosis diarias de 5 a 15 gramos de polvo durante 12 semanas o más. Los primeros estudios que mostraron efectos utilizaron 100 gramos de nopal tostado antes de cada comida durante 10 días. Tampoco hay evidencia de efecto con una sola dosis.
Si decide probarlo:
Remolacha: Puede incluirla como parte de una dieta rica en vegetales. Si padece hipertensión, consulte a su médico antes de usarla como suplemento, especialmente si toma medicamentos para la presión arterial. La remolacha es rica en oxalatos, lo que puede ser un problema si tiene antecedentes de cálculos renales.
Nopal: Puede consumirlo como verdura (hervido, asado, en ensaladas). Si tomas medicamentos para la diabetes, controla tu glucosa, ya que podría potenciar el efecto hipoglucémico. Comienza con pequeñas cantidades para evaluar la tolerancia digestiva.
En resumen: el jugo de remolacha y nopal puede formar parte de una dieta saludable, pero no es una solución milagrosa. Los beneficios reales, cuando existen, son modestos, requieren constancia y no sustituyen ningún tratamiento médico.