CÓMO IDENTIFICAR LOS PRIMEROS SIGNOS DE UN ACCIDENTE CEREBROVASCULAR

Un Accidente Cerebrovascular (ACV) o ictus es una emergencia médica crítica que ocurre cuando se interrumpe el flujo de sangre a una parte del cerebro, ya sea por un coágulo que obstruye una arteria (isquémico) o por la ruptura de un vaso sanguíneo (hemorrágico). Las neuronas comienzan a morir en minutos, por lo que el tiempo de reacción es el factor más determinante para la supervivencia y la minimización de secuelas como parálisis, problemas del habla o deterioro cognitivo. Reconocer los primeros signos puede salvar una vida.

Los síntomas suelen aparecer de forma brusca y repentina. La comunidad médica internacional utiliza el acrónimo RÁPIDO (F.A.S.T. en inglés) para facilitar su memorización:

Rostro caído: Pide a la persona que sonría. ¿Un lado de la cara se cuelga o está entumecido?

Alteración de la fuerza en un brazo: Pídele que levante ambos brazos. ¿Uno de ellos se desplaza hacia abajo involuntariamente?

Dificultad en el habla: Intenta que repita una frase simple. ¿Su habla es arrastrada, extraña o le es imposible hablar?

It's time to call emergency services (Es hora de llamar a los servicios de emergencia): Si observas cualquiera de estos signos, actúa de inmediato.

Otros síntomas que pueden acompañar a los anteriores son: entumecimiento brusco en la cara, brazo o pierna (especialmente en un lado del cuerpo), confusión súbita, problemas severos de visión en uno o ambos ojos, mareo intenso, pérdida de equilibrio o coordinación, y un dolor de cabeza severo y abrupto sin causa conocida.

"Recetas" de Acción y Protocolo de Uso Adecuado
Receta 1: Protocolo de Emergencia Inmediata

Ingredientes: Teléfono, información clara, calma.

Instrucciones: Al identificar cualquier signo del acrónimo RÁPIDO, NO LLAMES A UN FAMILIAR PRIMERO. Llama inmediatamente a los servicios de emergencia (911, 112, o el número local). Describe con precisión los síntomas y la hora exacta en que comenzaron. No subestimes los síntomas aunque desaparezcan (podría ser un AIT o "mini-ACV"). No le des de comer, beber ni medicar a la persona.

Receta 2: Acción de Primer Contacto

Ingredientes: Observación, compañía, tiempo.

Instrucciones: Mientras llega la ayuda, mantén a la persona tranquila y en una posición segura, preferiblemente acostada de lado (posición lateral de seguridad) si está somnolienta o con náuseas, para evitar ahogos. Controla el tiempo; anota la hora de inicio de los síntomas, ya que es información vital para los médicos. No la traslades tú mismo en un vehículo particular, ya que la ambulancia cuenta con equipos para iniciar la estabilización durante el trayecto.

La rapidez es el único tratamiento prehospitalario. Cada minuto cuenta, ya que por cada minuto que pasa sin tratamiento, un paciente con ACV pierde aproximadamente 1.9 millones de neuronas. Conocer estas señales y actuar con decisión puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, o entre una recuperación completa y una discapacidad permanente.